«Динозаврам не повезло, они не успели развиться до своей космической программы». Власти бездействуют, хотя защищать планету пора — эксперт

Угроза падения астероида 2024 YR4 на Землю, которая взбудоражила ученых в феврале этого года, напомнила в очередной раз о серьезной проблеме — планета никак не защищена от подобных ситуаций. И хотя столкновение в итоге «отменилось», проблема никуда не делась. Создание подобной планетарной защиты возможно, и этим надо заниматься. Однако власти космических держав не спешат с разработкой технологий, пока нет прецедентов столкновения, рассказал The Insider аналитик ракетных пусков, популяризатор космоса и ракетостроения, автор канала «Техасский Вестник» Георгий Тришкин.

Насколько серьезна угроза

Вопрос планетарной безопасности постоянно поднимается в научном сообществе, и случаи с Челябинским метеоритом или недавним болидом в Португалии подтверждают, что для отслеживания опасных объектов в солнечной системе не хватает ни ресурсов, ни инструментов — подобные сюрпризы появляются у нас под носом. Оба этих события могли обернуться более масштабными последствиями для жилых районов, если бы траектория падения небесных тел чуть отличалась. И речь не о месте падения, а об ударной волне от разрушения в атмосфере, что и произошло в Челябинске в 2013 году.

В этом вопросе важен тайминг — чем раньше обнаружен объект, тем больше опций остается. А на более долгих промежутках во времени можно точнее устанавливать данные по орбите, композиции и массе. И на основе этого предпринимать необходимые меры. За астероидами всё равно надо следить, даже после оценки рисков, ведь на них могут влиять и случайные внешние факторы.

Астероид 2024 YR4 как раз является отличным примером, ведь его обнаружили достаточно рано, а первичные и неточные данные вызвали переполох. Всего за сутки на прошлой неделе он стал потенциально самым опасным объектом, с точки зрения шанса попадания в Землю, и буквально за считанные часы оценка системы CNEOS от NASA и JPL упала с 3.1% до 0.28%, а затем и до 0,004%. В целом, типичная ситуация: по мере уточнения данных сперва рост шансов, затем — резкое падение. Но это будет не последний случай.

Могла бы сложиться и обратная ситуация, когда риски столкновения росли бы, и был бы уставлен более точный коридор входа в атмосферу. В этом плане астероид размером c 2024 YR4 (до 90 метров) не представляет глобальной угрозы для Земли, но будет разрушительным событием для любого густонаселенного района или города из-за взрыва на высоте с мощностью в несколько мегатонн.

Что может сделать человечество?

На данный момент ни у одной страны нет готового решения для отклонения орбиты астероидов и других малых небесных тел. Но наиболее близкое решение — кинетический импактор, как в уже проведенной миссии DART. Это был крайне успешный эксперимент по отклонению неопасного астероида от его изначальной орбиты. И как показали результаты этой миссии, для достижения необходимого результата достаточно небольшого аппарата, который врежется в объект на огромной скорости (около 6,6 километра в секунду в данном случае).

И это возможно с уже существующими технологиями. Общий бюджет миссии DART составил $324,5 млн, из которых $308 млн ушло на сам аппарат, еще $68,8 млн — на запуск на ракете Falcon 9 и $16,5 млн — на всё остальное. <Как подсчитал The Insider, за время полномасштабного вторжения Россия потратила вдвое больше стоимости миссии DART на запуск одних только дронов «Шахед» и в пять раз больше — на запуск ракет «Кинжал» по Украине>.

Однако метод кинетического импактора подходит не для всех типов астероидов. Объекты с более рыхлой структурой могут нуждаться в ином профиле миссии и создают дополнительное число мелких обломков, поэтому изучение цели и просчет точной баллистики перед любой подобной миссией будут играть важнейшую роль. При этом разовое отклонение не решит всех проблем, и может остаться вероятность попадания объекта в Землю при следующем витке или позже. Все эти моменты необходимо точно просчитывать и продолжать следить за небесными телами.

21 февраля NASA объявило, что заключило контракт через программу NASA Launch Services II на запуск космического аппарата Near Earth Orbit (NEO) Surveyor с помощью ракеты Falcon 9. Стоимость запуска составит примерно $100 млн, а самого аппарата — $1,2 млрд. NEO Surveyor должны запустить не раньше сентября 2027 года. Он будет работать в точке Лагранжа L1 системы Земля — Солнце — в 1,5 млн километров от Земли в сторону Солнца.

Аппарат оснащен телескопом диаметром 50 сантиметров с инфракрасными детекторами. Они позволят обнаруживать околоземные объекты, а также определять их орбиты и размеры. Цель миссии — выявить две трети околоземных объектов диаметром от 140 метров за пять лет и достичь 90% обнаружения таких объектов за 10–12 лет.

Можно ли успеть до вероятного столкновения?

Метод импактора чувствителен ко времени — чем раньше произойдет столкновение с объектом, тем меньше энергии необходимо потратить для нужного отклонения орбиты. Поэтому подобные миссии нужно запускать за годы до потенциальной катастрофы. В зависимости от орбиты и массы, речь может идти о трех, пяти и даже десяти годах. Астероид 2024 YR4 опасно приблизится к Земле в 2032 году, поэтому если бы стояла задача запустить некий аппарат за 5 лет, то на подготовку миссии ушло бы всего 2 года. Это крайне сжатый срок, но для подобной задачи можно взять уже существующую платформу для аппаратов под глубокий космос, причём не самую тяжелую, и запустить на уже существующей ракете среднего класса. В худшем случае есть время подготовить и ракету сверхтяжелого класса, среди которых есть 2 опции у США и через несколько лет должна появиться у Китая. В случае реальной угрозы, по вопросам аппарата, носителя и просчета баллистики, можно было бы ускориться.

Почему ничего не сделано, если это дешево?

Это вопрос прямой необходимости, и пока нет прецедента, государственные агентства или частные компании фокусируются на других задачах и проблемах. Но готовое решение для подобной проблемы лучше иметь под рукой, а еще лучше — заранее испытать. Тот же астероид 2024 YR4 для этого отлично подошел бы. Тем более, если ученые обнаружат объект, который будет представлять риск намного раньше, чем через 7 лет, — медлить не стоит. Динозаврам повезло сильно меньше, ведь они не успели развиться до своей космической программы. А у человечества есть всё необходимое для защиты уже сейчас.

Геополитика и войны, не скоординироваться?

Это будет наиболее сложный вопрос. По мере уточнения данных коридора входа в атмосферу для некоего опасного астероида, а он может растянуться на несколько стран и даже континентов, перед правительствами встанет резонный вопрос — а что дальше? В случае падения в ненаселенной области или в океан достаточно провести минимальную эвакуацию и обозначить временные зоны отчуждения — это стандартная практика. Но может быть и ситуация, где встанет вопрос цены — дешевле проводить массовую эвакуацию города и затем заниматься восстановлением или заплатить кому-то за отклонение объекта?

Так что это будет большой политический прецедент, но любая массовая эвакуация намного сложнее с точки зрения логистики, чем космическая миссия. Да и опций среди партнеров может быть несколько. У США уже есть 5–6 разных ракет (будет больше в обозримом будущем) и целая серия компаний для организации подобной миссии. У Европы есть ракета Ariane 6 и производитель спутников Airbus (с большим опытом по глубокому космосу). Япония может обеспечить и аппарат, и ракету H3 через Mitsubishi Heavy Industries, тем более у них есть опыт по миссиям для астероидов. Схожие возможности есть и у Китая, частично у России и в будущем даже у Индии. На худой конец, есть 2 миллиардера со своими космическими компаниями, которые могут вызваться для участия в подобной миссии — разумеется, за вознаграждение и всеобщую славу.